研讀魯齊韓毛四家所解，屢見其詩旨所述不同，究其因在於詩有三義，各家所傳，或為本義、或為引申、乃至推衍義，不一而足。所謂本義、是指作詩或序詩者之義，引申義則是後之誦詩者賦予此詩的新義，而推衍義則為斷取詩文，加以推擴敷衍而得之廣義。以下試就草蟲一詩說明三義之概況
喓喓草蟲，趯趯阜螽。（喓喓、鳴聲；趯趯、跳躍）
未見君子，憂心忡忡。（忡忡、憂心貌，同同憧憧）
亦既見止，亦既覯止，我心則降（止、助詞，覯、遇也，穀梁傳「遇者志相得也」降、放）
草蟲，即蟋蟀，長角善鬥善鳴
阜螽即蝗蟲，俗稱「蚱蜢」，善跳躍。
陟彼南山，言采其蕨。
未見君子，憂心惙惙。（惙惙zui4、憂之至也）
亦既見止，亦既覯止，
蕨
《爾雅翼》蕨生如小兒拳，紫色而肥
陟彼南山，言采其薇。
未見君子，我心傷悲。
亦既見止，亦既覯止，
薇
薇，今稱野碗豆，嫩莖、種子皆可食。
考諸古禮，大夫之妻昏嫁畢，需待三月行廟見，見其夫君而後成婦禮。故毛傳於首二句標出興義，而謂「大夫之妻待禮而行，隨從君子。」據此而推毛詩所論為本義，譯意如下：
適時而鳴者為蟋蟀，隨之而跳躍者為蚱蜢，這是物類相應的道理啊。猶如備禮而娶者為君子，溫婉而順從者為妻，這是夫婦相從的情義啊。然而，三月廟見之前，未見君子，擔心不能合於夫君之意而無法完成婦禮，因此憂心憧憧；待到見了君子之後，志相得而情相偶，這憂懸的心才能安然放下啊。
登上南山采得厥菜，是采得其所啊；猶如女子嫁到夫家，能盡其職，是成就室家之禮啊。然而，三月廟見之前，未見君子，擔心不能合於夫君之意而無法完成婦禮，因此憂心深至；待到見了君子之後，志相得而情相偶，這懸憂的心才釋然喜悅啊。
登上南山采得薇菜，是采得其所啊；猶如女子嫁到夫家，能盡其職，是成就室家之禮啊。然而，三月廟見之前，未見君子，擔心不能合於夫君之意而無法完成婦禮，因此心中傷悲；待到見了君子之後，志相得而情相偶，這懸憂的心才歸於平靜喜悅。
以上是依據毛傳而消釋本義。然若進一步參考傳承魯詩的劉向所引，卻與此義不同。《說苑．君道》篇中說：「…好善道不能甚，則百姓之親之也，亦不能甚。詩云未見君子，憂心惙惙，亦既見止，亦既覯止，我心則說。詩人之好喜道之甚也如此……。」由此可見，這是後來誦此詩者引申出來的新意。茲依引申義解釋本詩如次：
和聲而鳴者為蟋蟀，隨之而跳躍者為蚱蜢，這是物類相應的道理啊。猶如君子賢名已著，所以在上位者懇惻望求。然而君子守義而不倖進，所以未見之時，為之憂心憧憧。待到見了君子之後，志相得而意相偶，這憂懸的心才能安然放下啊。
登上南山采得厥菜，可以周濟民食；猶如屈尊就駕訪求大賢，可以治國善邦。然而君子守義而不倖進，所以未見之時，為之憂心深至。待到見了君子之後，志相得而意相偶，這懸憂的心才能釋然喜悅啊。
登上南山采得薇菜，可以周濟民食；猶如屈尊就駕訪求大賢，可以安邦治國。然而君子守義而不倖進，所以未見之時，為之中心傷悲。待到見了君子之後，志相得而意相偶，這懸憂的心才能平靜喜悅啊。
上述是依魯詩而解引申義。然而在韓詩外傳中又可見以下這段文字「……君子有三憂：弗知，可無憂與。知而不學，可無憂與。學而不行，可無憂與。詩曰：未見君子，憂心惙惙。」其中很明顯截取了詩中文字，告訴學者，若未能見此君子的境界，則令人憂心至深；這是引詩以明理，進一層推衍闡發出的人生哲思，是為推衍義。
綜上所述，毛詩傳本義，憂不能合夫君之意；魯詩傳引申義，憂不得君子與共治，韓詩傳推衍義，憂君子不能進德修業。齊詩則未見。上所引今古文家在詩旨上解釋不同，是因為詩發三義，而各有不同傳承的緣故；然而讀詩者於研習之際，宜先掌握本義，若不詳其本，則引申推衍終將成為無根之談也。
