詩經的興法，具有象、義、意三要素，其中，「象」是有形的物象或現象，具體易辨；「義」是指寄托於「象」中的特性義理，比較抽象難解。分析詩中的興義可以發現，有些興義較明顯，可以即象而見義；有些興義則委曲婉轉，需要深思細究才能體會。因此，興義可以分為象義雙顯及象顯義隱這兩類。
試舉詩經第二篇〈葛覃〉為例，來說明興義的兩種類型。此詩主旨，依詩序所言，是在歌詠文王之后（太姒）。以下先消釋原文，再
○葛之覃兮（覃：蔓延）
施於中谷（施：伸展）
維葉萋萋（維：發語詞，無意義；萋萋：茂盛）
黃鳥于飛（于：語助詞，無意義）
集于灌木（集：止；于：於）
其鳴喈喈（喈喈：和諧悠遠）
蔓生在山谷中的葛藤
黃鶯
○葛之覃兮
施于中谷
維葉莫莫（莫莫：長成可採）
是刈是濩（是：代詞，指葛覃；刈：割取；濩：煮）
為絺為綌（絺：細布；綌：粗布）
服之無斁（服：穿；斁：厭）
粗葛布
細葛布
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○言告師氏（言：我；告：告別；師：女師）
言告言歸（告：告訴；首「言」字作我解，次言字作說解；
歸：嫁）
薄汙我私（薄：發語詞；汙：汙穢；私：便服）
薄澣我衣（澣：洗）
害澣害否（害：何）
歸寧父母（歸寧：省親）
譯意
【第一章】
蔓延的葛草，伸展在山谷中，它的葉子已然茂盛；猶如待字閏中的太姒，在宮中成長，她的容貌體態已然美麗成熟。
此時黃鶯飛翔、棲止在灌木叢中，鳴聲和諧悠遠。鳥鳴啾啾，象徵春天來了，是到了要努力於女功的時節。猶如太姒居處在家邦，美好的聲名已然遠播，而德性美好的太姒，已察覺到春天的來臨，而樂於從事女功了。
【第二章】
蔓延的葛草，伸展在山谷中，它的葉子已然長成；猶如待字閏中的太姒，成長在宮中，她的德性美好而且女教完備。勤勞節儉的太姒，趁著春天的光陰，割取葛藤浸泡煮治，織成細布粗布，裁製成衣裳，穿著再久，也不厭倦。
【第三章】
嫁前三月的女教已畢，太姒恭敬陳述：「我向老師告別，訴說所教出嫁的種種事情。」等待完成婚禮、廟見之後，便檢點污垢的衣服洗滌。什麼衣服當洗呢？是常穿的便服；什麼衣服不當洗呢？是少穿的禮服。如此將家事處理好，便要回娘家向父母請安以表孝思。
本詩第一、二章起首，取葛草為象，葛草蔓延在谷中，它的葉子茂盛、長成；興起太姒深居宮中，她的容體美滿，女教完備。從葛草的「象」，明顯可以看出蔓延、茂盛、長成的「義」，因而興起太姒深居、豐美、教成。興法的象與義都很明顯，可以即象而見義，這叫象義雙顯。
第一章另有一個興法，取黃鶯為象，其中有二層興義。第一層指的是：飛翔的黃鶯，棲集在灌木叢中，牠們的鳴叫聲和諧又悠遠，興起太姒居住在父母之國，她的聲名美好而遠播。從黃鶯的象可以明顯看出棲止、聲美而遠之義，因而興起太姒居國、令名遠播。這一層屬於象義雙顯。第二層是指：因為黃鶯鳴叫（象），表示春天來臨，女功將作（義），由此興起太姒樂於從事女功（意）這層興義隱而不顯，無法即象而得，必須深入探求，方能領悟，所以是象顯義隱。
象顯義隱的興法，在語言文字之外，蘊含豐富的興義，因而擴展了詩的意境；這種興法，在詩經中常被運用。首篇「關關雎鳩，在河之洲」「差參荇菜，左右流之」「差參荇菜，左右采之」「差參荇菜，左右芼之」等，也是象顯義隱的例子。這些詩句中，興義既是如此深曲隱微，不似象義雙顯那般可以即象而得義；那麼，應如何體會才能貼近詩義呢？以詩序為依據，並參考嚴謹而有師承的古注，應是較理想的研究方向。
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